We kunnen em niet negeren: de topless-discussie. Ik zit er als feministe mee in een spagaat. Mijn grootste ergenis? Dat het na-tuur-lijk al-weer en al-leen gaat over het uiterlijk van vrouwen. Vroeger bemoeiden dominees en pastoors zich met roklengtes en hoeveelheden lippenstift of mascara. Nu zijn het digitale ‘bodyshamers’ en ‘imams’ die moord en brand schreeuwen. Lichaamsbedekking voor vrouwen is bedacht door (jaloersige) mannelijke reli-wijsneuzen en dan zijn het de vrouwen die de boetes uitgeschreven krijgen vanwege het aanhebben van een boerka of vanwege het niet aanhebben van een bikinibovenstuk. Hier klopt iets helemaal niet.
Ohlala
Afgelopen week op het Franse strand van Sainte-Marie-la-Mer, bij Perpignan. Drie vrouwen die topless aan het zonnen waren werden door agenten gevraagd om hun bovenlichaam te bedekken. De dienders, een man en een vrouw, deden dat op dringend verzoek van een gezin met kinderen op vakantie, dat zich kennelijk ongemakkelijk voelde bij het zien van vrouwenborsten. Felle discussies op sociale media zijn het gevolg. De Franse minister van Binnenlandse Zaken verdedigt op Twitter het recht op topless zonnebaden. Deze Gérald Darmanin is teleurgesteld in het optreden van de politie. “Vrijheid is een kostbaar goed. En het zou normaal zijn als de autoriteiten hun fouten toegeven.”
Free the nipple
Amerikaanse vrouwen stapten vorig jaar naar het hoogste rechtsorgaan in hun land. Zij willen net als mannen in het openbaar hun ontblote bovenlijf kunnen tonen. ‘Free the Nipple’ is hun motto in een juridisch gevecht dat al jaren bezig is. De beweging vindt het verbod op topless gaan discriminerend, omdat mannen wel zonder shirt mogen lopen. Bovendien zouden deze voorschriften het beeld versterken dat vrouwen een seksueel object zijn. Het hooggerechtshof van New Hampshire verwierp de klacht, waarmee het een signaal afgaf dat de wet mannen en vrouwen ongelijk behandelt. Het in het openbaar laten zien van een vrouwenborst heeft altijd een seksuele ondertoon, vindt het hof.
Niet te bedekt, ook niet te bloot
Aan de luxe, witte stranden van de Côte d’Azur mag je sinds een aantal jaar geen boerka-achtige gewaden aan. Daarentegen mag topless zonnen ook alleen nog op bepaalde (afgeschermde) stroken. Pff, begrijp je nu waarom het enorm begint te kriebelen bij me? Want waarom moet er voor vrouwen bepaald worden wat zij wel of niet moeten dragen dan wel bedekken?
Vuilniszak
Ik zal beide voeten dwars zetten als er door de islam of andere levensovertuigingen geknaagd wordt aan de door onze moeders en grootmoeders verworven rechten van vrouwen, LGTBQ’s of medemensen van welke kleur dan ook. En ja: ik vind de boerka een teken van pertinente vrouwenondrukking, want het is het onzichtbaar maken van een vrouw. Wat zeg ik? Haar reduceren tot een vuilniszak!
Wat is respect?
Maar om nou te eisen dat je in bikini of badpak van bepaalde afmetingen in zee of zwembad moet, is echt een brug te ver. Komt er dan een soort van digitaal metertje dat wethandhavers kunnen gebruiken om te checken of een vrouw te bloot of te aangekleed is? Met dit soort onzin speel je de orthodox gemeenschappen alleen maar in de kaart. “Zie je wel”, zeggen zij. “Die ongelovigen hebben geen respect.” Dat laatste woord is zo ongeveer het meest misbruikte begrip in deze discussies.
Monokini
In de jaren ’80 en ’90 van de vorige eeuw was je toch echt een tuthola als je je bikinibovenstukje aanhield op het strand. Leve de vrijheid, leve het streeploos bruin zijn. Ik persoonlijk heb nooit van ‘blootcultuur’ gehouden en vind het prettig als er nog iets privé en bijzonder blijft voor intiem gezelschap. Kijk je nu naar de overvolle stranden, dan zie je veel lichaamsbloot, maar geen blote borsten meer. En zeker op de (Amerikaans georiënteerde) sociale media: geen tepels. Met bovenstaande illustratie van een tepelbikini probeert TaTa.com Facebook-straf te ontlopen. En ik vandaag dus ook.
Laat vrouwen
Veel feministen met mij zijn in het warretje. Er zijn er die zo doorschieten dat ze het bedekken van vrouwen goed praten, omdat de andere kant de vrouw teveel als lustobject neerzet. Alsof moslima’s er ooit zelf voor hebben gekozen hun hoofd of meer te bedekken: dat doet hun godsdienst ~die door mannen is uitgevonden~ voor hen. En alsof vrouwen er zelf voor kiezen om zo bloot, strak en sexy mogelijk te zijn: dat doen de media en ook de macho-cultuur wel voor hen. Ik ken bosjes vrouwen die het strand mijden, omdat ze zich niet ok voelen in minimale kledij.
Vrijheid
Nee, er is pas echte vrijheid als een islamitische vrouw, die dat wil, in een minikini de zee ingaat (zonder gezeik van mannelijke familieleden) en een westerse, die wellicht geen zin heeft in priemende blikken op haar kont of waar dan ook, kiest voor een soort van duikpak. Het gaat erom dat ZIJZELF kiest. Dus mannen van alle kanten: houdt je er buiten, zelfs als je minister bent. Als ik het namelijk zou mogen bepalen, dan zou ik heel wat van die mannelijke ‘statuspensen’ die nu ontbloot zijn, zo snel mogelijk met zoveel mogelijk stof bedekken.
PS
Het gezicht onbedekt houden in openbare gelegenheden vond ik op zich een acceptabele, nuttige wet, die voor een veiliger gevoel zorgt. Maar in deze Corona-tijden worden de grenzen tussen een ‘bedekt gezicht’ en een ‘bedekt gezicht’ vager en vager. Daarbij: veel vrouwen met een reli-hoofddoek doen dat vandaag de dag zo prachtig, dat ik bij hen de kunst afkijk van hoe ik het fraaiste met mijn mondkapje in het OV kan stappen.
